Managing director Durk-Jan Nederlof van Damen Shipyards steekt met een gezelschap Cubanen met de watertaxi over van zijn dokken in Schiedam naar die in Pernis. Het bezoek uit Havana runt in de Cubaanse hoofdstad zelf een werf en wil er met Damen gaan samenwerken.
 

Klanten de haven laten zien

Durk-Jan Nederlof (op de foto rechts): ‘Dit doe ik dus vaak. Van de ene kant naar de andere met de watertaxi. Laten we klanten wat zien, en dan varen we ook weer terug. Of we brengen ze van de werf ermee naar het centrum van de stad, of naar het Delta Hotel waar ze vaak slapen. Dat werkt goed. Ik denk dat ik gemiddeld twee, drie keer per maand zo wel met bezoek onderweg ben.
 
‘Dit is de eerste keer dat er Cubanen te gast zijn, want die hebben geen geld, weet je. Maar in de drie dagen dat ze hier zijn, laten we zien wat wij doen hier, en hoe we ook hún werf succesvol kunnen maken. Meestal zijn het reders die we hier ontvangen. Eigenaren van schepen die ze bij ons willen laten repareren. In Rotterdam hebben we er nu een stuk of twintig, tweeëntwintig in dok. Wereldwijd hebben we nu 45 dokken, ik denk dat we daar nu 120, 130 schepen in hebben liggen.’
 

Wat doen jullie gasten als ze de werf eenmaal hebben gezien?

‘Ze gaan de stad in, ze gaan naar de kroeg, ze gaan naar het theater – er is volop gelegenheid om Rotterdam te gaan ontdekken. De Cubanen zijn hier weliswaar maar drie dagen, maar veel bezoekers blijven wel een maand om de reparatiewerkzaamheden te begeleiden. Nou, reken dus maar dat die ook wat van Rotterdam meemaken.’